山陰本線に於ける往年の名列車「山陰」・「さんべ」復活へ・・・山陰本線「安来～松江」間開業100周年記念事業

　旧国鉄時代に山陰本線を駆け抜けていった寝台車連結の夜行普通列車「山陰」・・・残念なことに私自身はその存在を鉄道関連書籍で知るのみで実物を目にしたり乗ったりすることなく終わってしまったわけですが（「山陰」以外の寝台車付き普通列車であった「はやたま」や「からまつ」等も同様に体験無しデス）、その「山陰」と、やはり山陰本線の主に西側区間を駆け抜けていった急行「さんべ」が、この秋、復活します。

　とはいっても「山陰」については往時の”普通”ではなく”急行”での復活となりますが・・・

　実は昨日になって『鉄道コム』で紹介されていた鉄道関連新聞記事一覧を通じて知るところとなったことなのですが、山陰本線・島根県内区間のうちの「安来～松江」間が今年11月８日で開業から100年目を迎えるとのことで、地元では開業100周年を祝う各種記念行事が企画されている他〔→『山陰本線・安来～松江間、開業100周年記念事業について』〕、ＪＲ西日本米子支社でも、それに呼応する形で、かつて山陰本線を駆け抜けていた夜行普通列車「山陰」と急行「さんべ」のリバイバル列車の運転を打ち出しています。

　このうち、ＪＲ西日本米子支社が打ち出している記念事業について、『「山陰本線・安来～松江間開業100周年」にあわせた記念列車の運転について』によると、記念事業の実施期間〔11月８日（土）～11月24日（月・祝）〕内に於いて、以下の記念臨時列車３本を運転することにしていますが、うち２列車についてはかつて山陰本線を走っていた名列車のリバイバルトレインとなっています。

◇ 急行「だんだん山陰」
　◆ 運転区間 … 京都～松江
　◆ 運転日（始発駅基準）
　　京都発11月７日、松江発11月９日
　◆ 編成
　　14系客車４両編成（全車普通車）
　◆その他記事
　　全車普通車指定席《片道あたり定員256名》
　　ＤＤ５１ディーゼル機関車により牽引
　　京都発下りは夜行、松江発上りは昼行
　　夜行普通列車「山陰」のリバイバル
　　《但し今回は急行列車として運転》
◇ 急行「だんだんさんべ」
　◆ 運転区間 … 米子～大田市
　◆ 運転日（始発駅基準） … 11月15日・16日
　◆ 編成
　　国鉄色の「キハ28＆58」２両編成
　◆ その他記事
　　往復とも昼行運転
　　全車普通車指定席《片道あたり定員160名》
　　急行「さんべ」のリバイバル
◇ 快速「だんだんお座敷」
　◆ 運転区間 … 米子～大田市
　◆ 運転日（始発駅基準） … 11月22日～24日
　◆ 編成
　　お座敷列車「ほのぼのSUN-IN」２両編成
　◆ その他記事
　　全車グリーン車指定席《片道あたり定員64名》
　　車内備え付けの冷蔵庫、カラオケ装置使用不可

　先に紹介したＪＲ西日本米子支社のリリース文章によると、今回の臨時列車運転の目的について「鉄道の発展と時の移ろいともに、昔乗った鉄道は姿を変えている。そんな昔の思い出を思い起こさせること」とした上で、開業100周年に感謝の意を込めるべく「だんだん」という冠名称を付けることにした、としています。

　改めて言うほどのことではないかも知れませんが、感謝の意を込める、という意図もさることながら、やはり時代と共に変遷していった山陰本線の姿・・・つまり”時代と共にだんだん（段々）と変化していった山陰本線”というものを広く一般に訴求したかったことでしょうね。

　ところで、ＪＲ西日本米子支社のリリース文章では記念臨時列車３本それぞれの運転時刻も合わせて発表されていますが、これによると、昼間走ることになっている急行「だんだんさんべ」と快速「だんだんお座敷」の２本は同一区間・同一ダイヤでの運転となっています。

　これら２本列車について、下り列車（大田市行）として運行する際は大田市まで４時間以上かけて走り（米子08:55発→大田市13:18着）、途中の松江にて１時間近く停車することになっているのですが、島根県の県庁所在地に位置する駅ということで、何やらイヴェントの類を用意するつもりなのだろうか・・・

　ちなみに上り（米子行）は３時間もかからない快速ぶりで（大田市13:47発→米子16:06着）、出雲市で７分停まる以外は松江を含めた途中停車駅に於ける停車時間「１分」。

　祭りはさっさと終わらせたい、という意図なのだろうか（勿論違うでしょうけれども）・・・

　一方、夜行普通列車「山陰」のリバイバルとして運転されることになっている急行「だんだん山陰」について、下り（松江行）は11時間32分（京都23:10発→松江10:42着）かけて、上り（京都行）は12時間19分（松江09:36発→京都21:55着）かけて、それぞれ走ることになっているわけですが、臨時列車とはいえ片道で半日前後かかるあたり、わざわざ料金別途徴収を伴う”急行”に格上げする必要はあったのか、かつての「山陰」と同じく普通列車（”快速”含む）として運転するほうがよかったのでは、と正直思うところがあります《”全車指定席”とすること自体は構いませんが…》。

　そして、”急行”に格上げすることで本来の意味でのリバイバルトレインからはちょっと外れるような気もするのですが・・・

　それはともかくとして、これは臨時列車ゆえの宿命とでもいいますか、下りの「鳥取～米子」間と上りの「鳥取～京都」間では相当な数（時間）の待避があるものと覚悟（？）する必要有りですね《上りの安来のように長時間停車（勿論客扱いを伴う停車）する分には、一旦車外に出て撮影したりすることが出来るので、構わないのですが…》。

　あと、「だんだん山陰」で充当されることになる14系客車（座席車タイプ）４両、勿論波動輸送用としてでしょうが、よくぞ今まで残してくれていたなぁ、と感心する私自身ですが、同時に、これは「ムーンライト高知＆松山」で普通車指定席車として貸し出されるあの14系客車か、とも一瞬思ったものでした。

　しかし「ムーンライト高知＆松山」は２本列車合計で３両の貸し出しだから、この４両編成ではないかもしれないなぁ・・・いったい何なんだろうか、これは。

　以上、私自身思ったことなどを書き並べてみましたが、わたし的には、やはり山陰本線を走る久々の夜行列車ということで急行「だんだん山陰」（下り）が一番気になるところですね。

　出来れば乗りたい気分なのですが、いつものぼやきで申し訳ないけれども、経済的事情が許してくれない…

　ちょっともどかしいです。

　ちなみに、京都から幡生に至る山陰本線の中で今年で「開業100周年」を迎える区間というのは、今回の島根県内に於ける「安来～松江」間の他、兵庫県内の「和田山～八鹿」間も該当していて、こちらは７月１日に開業100年目を迎えており、八鹿駅前等で記念のイヴェントが開かれていたそうです。

　区間によっては道路整備が進んでマイカーとの競争に晒されたりもしてきている山陰本線、これまでは瀬戸内海側を走る東海道・山陽本線にどうしても取り残されがちでしたが、最近になって電車に引けを取らない性能を持つ新型気動車（キハ187系とか）の投入や高速化の着手（部分的ながら…）等、明るい材料もぽつぽつ見られるようになってきていることも事実であり、沿線地域に欠かせない足としてこれからも長く愛される存在であってほしいと願うところです。

◎ 参照記事

『山陰本線安来―松江間 開業100周年記念列車』
『山陰線１００周年　懐かしの列車１１月に記念運行』
『ＪＲ山陰線：安来－松江開業１００周年　懐かしの列車が帰ってくる－－１１月　／島根』
『さんべ号や山陰号再現　安来－松江間１００周年記念』
『ＪＲ山陰線開業１００周年で記念列車運行へ』
『懐かしの制服、プレート展示　ＪＲ和田山-八鹿１００年』

<(_ _)> ありがとうございます <(_ _)>