阪神なんば線、既存線路（阪神＆近鉄）とのレール締結を完了・・・11月24日に「新線ウォーク」開催

　気がつけば、京阪中之島線（天満橋～中之島間）開業はもう明後日・・・

　そしてＪＲ線に目を向ければ、明日（10月18日）、ＪＲ京都線区間の「向日町～西大路」間に「桂川」駅が新規開業・・・・・・

　関西の鉄道界がまたも沸き立っている昨今、神戸・尼崎と大阪ミナミ地区そして奈良とを直接結ぶ阪神なんば線（阪神西大阪線延伸区間；2009年３月20日開業予定）に新たな動きがありました。

　いつもお世話になっている『近畿日本鉄道博物館』に相次いで掲載された『阪神なんば線 西大阪線線路と接続』・『阪神なんば線 近鉄難波線とも線路を接続』２本記事、及び新聞各紙が伝えるところによると、現在建設が進められている阪神なんば線地下区間と両端にある阪神と近鉄の既存線路とのレール締結が、10月初旬から中旬にかけて（推定）工事区間西端にあたる阪神西九条駅構内にて、そして去る10月16日には工事区間東端にあたる近鉄難波駅付近（トンネル内）にて、相次いで行われ、このうち近鉄難波駅付近で行われたレール締結には近鉄と阪神、そして建設主体（第３種鉄道事業者）の西大阪高速鉄道の３社の関係者合わせて約40人が出席して式典が開かれ、金色ボルト３本を締めて神戸から大阪難波そして奈良へと１本のレールで繋がったことを祝していました。

　奈良（伊勢志摩も？）からの風が線路を伝って尼崎そして神戸へと”吹き抜けた”瞬間でもありました。

　また一つ、歴史的瞬間に向けての大きな一歩を踏み出しましたね。

　今後のメインは駅の内装や信号・電気（架線）等の地上諸設備の工事へと移るわけですが、そんな中、去る10月14日の「鉄道の日」当日の日付で、この鋭意建設中の阪神なんば線「ドーム前～西九条（？）」間に於いて「新線ウォーク」（つまり”トンネルウォーク”？）が来月（11月）の24日（月・振休）に行われることが発表され、現在、その参加者を募っています《10月末日消印有効；応募要領はこちらから参照》。

　７月下旬に開かれた京阪中之島線のトンネルウォークでは色々お世話になった私でありますが、この阪神なんば線「新線ウォーク」にも、真新しい阪神の地下線区間の姿を是非とも自分の目に焼き付けておきたい思いもあって、強い関心を抱いており、現在ネット上から応募に必要な情報を取り寄せているところです。

　九条から阪神西九条へと繋がる地上区間も見学コースの中に入っていて、とても楽しみなところです。

　この「新線ウォーク」実施後にいよいよ阪神なんば線（新線）区間に於ける試運転が開始となることも伝えられてきていることから、12月初めくらいから、阪神西九条と近鉄難波の両駅に於いて、阪神西大阪線或いは近鉄難波線の既存線路から試運転列車が新線区間へと入っていく姿が見られるのかもしれません。

　期待しましょう！

◎ 参照記事

『なんば線レールつながる 来春開業へ締結式』
『阪神－近鉄、レールつながる』
《→同じ内容の記事が『阪神－近鉄、レールつながる』としても掲載》
『阪神なんば線と近鉄奈良線、レールがつながる』
『阪神・近鉄レール直結…なんば線』
『レール締結式：阪神・近鉄、つながった』
『阪神・近鉄、レールつながる──なんば線、トンネル内で締結式』
『神戸－奈良間の線路が1本につながる－阪神なんば線でセレモニー』

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