「”ＥＸ－ＩＣ”は西へ」・・・８月29日（土）から新幹線チケットレス・サービス、山陽新幹線にも拡大

　現在東海道新幹線区間（ＪＲ東海管轄）のみに導入されている「エクスプレス予約」発祥のチケットレス・サービス「ＥＸ－ＩＣ」の山陽新幹線区間（ＪＲ西日本管轄）への拡大導入の期日が正式発表されていますね。

　ＪＲ西日本とＪＲ東海は共同で、来る８月29日（土）の予約受付（指定席券発売）分からチケットレス・サービス「ＥＸ－ＩＣ」の導入区間を新大阪以西の山陽新幹線区間全線にまで拡大導入することを発表、これに伴い岡山・広島「ＩＣＯＣＡ」エリア内に所在する新幹線駅に於いて「ＩＣＯＣＡ」（或いは「ｔｏｉｃａ」・「Ｓｕｉｃａ」）とのＩＣ乗継サービスが新たに利用可能となる他、同日からは個人会員に加えて法人会員についても「ＥＸ－ＩＣ」サービスが利用可能となります。

　その一方で、「エクスプレス予約」絡みの割引きっぷ「エクスプレス早特」は８月28日を以て取扱終了となり、「ＥＸ－ＩＣ早特」に取って代わられます。

　こうなってくると、ふと気になってくるのが、２年後（2011年）の春に予定されている九州新幹線・鹿児島ルート（博多～鹿児島中央）の全線開業により山陽新幹線とレールがつながる九州新幹線区間への「ＥＸ－ＩＣ」サービス導入の可否についてですが、現状のままではちょっと微妙な感じがしてきます。

　というのも、現在の「ＥＸ－ＩＣ」サービスでは「ＪＲ東海エクスプレス・カード」（ＪＲ東海）と「Ｊ－ＷＥＳＴカード”エクスプレス”」《ＪＲ西日本）の各会員とＪＲ東日本「モバイルＳｕｉｃａ」利用者の中の”ビュー・エクスプレス特約”契約者〔決済カードが「ビューカード（ＶＩＥＷ ＣＡＲＤ）」（TypeII及び法人カードを除く）であることが条件〕がその対象となっていて、何れもＪＲ旅客会社毎に発行しているハウスカードが絡んでいるわけですが、現在ＪＲ九州には自社が発行するエクスプレス予約対応且つクレジット機能付きハウスカードというものが存在せず、このままだと、２年後の春の九州新幹線・鹿児島ルート全線開業と同時に予定されている山陽新幹線と九州新幹線との相互直通乗入開始に関わらず、博多以南への区間への「ＥＸ－ＩＣ」サービス導入が不可能なままとなってしまいます。

　また、従前からの乗車券類による利用に於いては使える「特定都区市内制度（片道201km以上）」や「乗継割引（特急料金）」、「往復割引（片道601km以上）」が「ＥＸ－ＩＣ」では使えないといった制約も存在するのも足かせの一つとして考えられるところではないかと・・・

　それで、私自身が思い浮かぶ解決策として〔勿論あくまで素人考えですが…〕、ＪＲ九州に於いてもＪＲ西日本などのように新たに「エクスプレス予約」にも対応出来るハウスカードを発行すること〔さもなくばＪＲ西日本”Ｊ－ＷＥＳＴカード”のサービス範囲をＪＲ九州内にも広げる〕、「ＥＸ－ＩＣ」サービスを一般のクレジットカードにも開放すること〔その際には従来からの「ＪＲ東海エクスプレス・カード」・「Ｊ－ＷＥＳＴカード”エクスプレス”」両会員や「モバイルＳｕｉｃａ」の”ビュー・エクスプレス特約”契約者との差別化を図る必要有りだが〕・・・等が挙げられる他、更に、これは類似のチケットレス・サービスであるＪＲ東日本の「モバイルＳｕｉｃａ特急券」サービスとの整合性なども考えねばならないところですが、「特定都区市内制度」への対応も欲しいところですね《「往復割引」や「乗継割引」への対応については、「ＥＸ－ＩＣ」サービスのコンセプトやシステム特性などを考えた場合、現時点では無視しても差し支えないところでしょう》。

　どちらかと言えばスピーディーさを求めるビジネス客向けと言える「エクスプレス予約」発祥のチケットレス・サービス「ＥＸ－ＩＣ」、とりあえずは８月29日（土）から山陽新幹線区間にも乗り入れます。

　1972年３月15日の国鉄ダイヤ改正の際のキャッチコピー「ひかりは西へ」をもじって「”ＥＸ－ＩＣ”は西へ」ということになるわけですが、果たして新幹線を使いこなすビジネス客らの評判やいかに・・・

◎ 参照記事

『山陽新幹線　EX-ICサービス8月末開始』
『山陽新幹線でもチケットレスサービス』
『新幹線ＩＣカード、新大阪以西でも　８月末からＪＲ』
『けいざいフラッシュ：博多までチケットレス、８月末から－－ＪＲ西日本』
《←『ＪＲ西日本：山陽新幹線もチケットレスに　８月２９日から』》
『山陽新幹線もチケットレス』
『山陽新幹線もＩＣカードで　８月からサービス開始』
『JR東海、チケットレスサービス「EX-IC」を東海道・山陽新幹線全線に拡大』

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