「成田エクスプレス」新型車両E259系、ついにデビュー・・・京成は日暮里駅の新下り線ホームの使用開始等の動き有

　東京都心部など首都圏各所と成田空港とを結ぶＪＲ東日本の成田空港アクセス特急「成田エクスプレス（Ｎ’ＥＸ）」、その従前から運用されている253系車両に代わる新型車両「E259系」がついにデビューを果たしましたね。

　既に報道陣向け公開や数カ所での一般公開を通じてその全容が華々しく報じられただけあって、いざデビュー当日（10月１日）となってみると案外静かなスタートとなったような印象を受けます。

　とはいえ、「E259系」運用１番列車となった高尾05:50発「成田エクスプレス３号」が始発駅の高尾を発車する際には多数の鉄道ファンのギャラリーが参集、カメラを構えつつ２代目の門出を祝っていたのだそうな。

　新聞各紙でも「運転を開始した」程度の報道にとどめている様子ですが〔少なくともネット上に於いて〕、日本経済新聞だけは「E259系」デビュー初日に乗り合わせた人への声も拾い上げていて、大型荷物置き場に新たに採り入れられた盗難防止鍵を評価する前記「E259系」運用１番列車利用者の声や、新しい座席がかっこいい等と興奮している新婚旅行帰りのカップルの声が紹介されていました。

　乗客たちの評判はまずまずの様子で、２代目「成田エクスプレス」向け車両「E259系」は順調な滑り出しだったといえるところでしょう。

　一方、「成田エクスプレス」の最大のライヴァルである京成の成田空港アクセス特急「スカイライナー」のほうはというと・・・これまでのところ目立った動きは見られません《少なくともネット上を眺める限りに於いて》。

　ただ、先月に行われた「スカイライナー」向け２代目ＡＥ形車両の試運転（２度目だそうな…）で初めて京成上野まで乗り入れを果たしたことや〔→『【京成】新型スカイライナーAE形　2度目の試運転』〕、京成に於いて地下駅である京成上野と並ぶターミナル駅に位置づけている日暮里駅に於いて３階下り線ホームの完成・使用開始といった動きはネット上で確認することが出来ました。

　このうちＪＲ線と交差している日暮里駅については、『京成 日暮里駅下り線新ホーム使用開始』という記事を通じて初めて私の知るところとなったわけですが、従前からの１面２線から２層式〔１階（上り・上野行き）と３階（下り・成田方面）〕の３面２線の駅に改めるべく工事が続けられてきましたが、去る10月３日にまず３階の下り線ホームが完成して使用開始となり、残る１階の上り線ホームと２階コンコース部分についても今年度いっぱい〔というか来年（2010年）の春〕の完成を目指して鋭意工事進行中とのこと。

　京成のリリース文書『日暮里駅下り線新ホームの使用を開始します』には今回完成・使用開始となった３階下り線ホームの様子を写した写真画像が掲載されていますが、そのほか『日暮里駅の下り線ホームならびに駅施設が変わります。』や、施工前と施工後それぞれの京成日暮里駅断面イメージ図をとらえた写真画像などが掲載されている『荒川区　日暮里駅前「ステーションプラザタワー」＆「京成電鉄日暮里駅総合改善事業」建設現場（2009年春）の空撮』も併せてごらんになることで、今回の京成日暮里駅改修工事の大まかなことがおわかりになるかと思います。

　加えて下り線ホーム完成直前に於ける京成日暮里駅内外の様子が『京成日暮里駅高架化工事』や『京成日暮里駅　上下線分離工事』でも紹介されていて、特に後者の記事では新たに設けられた「スカイライナー」専用改札口とその周辺の様子なども写真で紹介されるなど、現在工事進行中の京成日暮里駅の新しい姿を垣間見ることが出来ます《勿論これらの記事以外にも新しい日暮里駅を紹介しているサイトの類は存在すると思いますが…》。

　それにしても、何とも見違えるほどの変わりようとでもいいますか・・・来年４月以降の完成されているであろう新しい日暮里駅の全体像がどういうものになっているのか、楽しみになってきました。

　あ、でも京成の場合は京成成田新高速鉄道線の建設もセットとなっていて、現時点では工事の順調な進捗から来年３月に完成出来る見通しで、その後４ヶ月程度の試運転期間を経て７月に開業する見込み・・・と報じられているところから、地方都市に住む鉄道好きとしてはその成田新高速鉄道線が開業する来年７月以降（というか夏休み以降）に訪れてもいいということになりそうですね。

　と、結局は成田空港アクセス特急にまつわるＪＲと京成の最新の動きを書き連ねてしまいましたが、いよいよ両者の戦いは新たな展開を迎えつつあるように感じる私なのでした～

◎ 参照記事
『ＮＥＸ新型車両が運転開始　２代目、乗り心地向上』
『成田エクスプレス新型車両デビュー』
『成田エクスプレス　快適性大幅向上　新型車両が出発』
『成田新高速鉄道：来年７月開業へ　三セク・工事順調　／千葉』

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