ＪＲ西日本広島支社所属車両、「濃黄色」又は「朱色」一色に──８年かけて塗り替え。ＪＲ発足前の車体色復活か？

　約１週間後、「第九ひろしま2009」への合唱参加のため広島に向かう予定のある、現在関西圏（というか京阪神地区）在住の私。

　勿論広島へは、昨年に引き続き、「青春18きっぷ」を使った鈍行乗り継ぎにより入ることにしているのですが〔ここのところ「第九ひろしま」には合唱団の一員としてお世話になっています〕、その広島都市圏に於けるＪＲ普通列車のことでちょっとした話題に沸いているみたいですね。

　私の住む京阪神地区や広島都市圏などを走るＪＲ線を管轄するＪＲ西日本が去る12月９日付で発出した『広島支社 車体塗装の変更について』というリリース文によると、この中で・・・

　現在、弊社ではさまざまな塗装の車両を運転しておりますが、このたびＪＲ西日本の保有車両として地域色を表現した上で、統一性を持たせることにしました。

と述べられていますが、言い換えれば、ＪＲ西日本保有車両について同社管轄エリア内に於いて地域毎に定めたテーマ・カラーに車体塗装色を統一する、ということのようですね、これは。

　そして前出のリリース文は、その一環として、広島支社内の車両基地に配属されている車両のうち旧国鉄時代からの普通鋼製車両について、今月から約８年かけて、電車車両と気動車車両の別に統一された１色に塗り替えられることとなったと表明しています。

【電車車両】 　○ 塗装色 … 濃黄色 　　《国鉄制定色の「黄５号（※１）」に相当？？》 　 　○ 対象車種 　　103系・105系・113系・115系・117系・123系 【気動車車両】 　○ 塗装色 … 朱色 　　《国鉄制定色の「朱色５号（※２）」に相当？》 　 　○ 対象車種 … キハ40系40・47・48形

（※１）＝通称「マリーゴールドイエロー」。普通鋼製車時代の中央総武緩行線ラインカラーや福知山線全線電化当初のラインカラー等に採用 （※２）＝通称「柿色」或いは「首都圏色」、「たらこ色」とも。リリース文では「ＪＲ西日本の統一色として新製当時の朱色で統一を図る」と説明

　このうちの電車車両について、山陽本線の広島・下関エリアを走る普通列車向け車両は今も確か旧国鉄時代からの車両ばかりのはずだから、８年後には濃黄色一色の世界になるわけですね。

　ここで、前出のＪＲ西日本ニュース・リリースに添付されている別紙に掲載されているイメージ図で示されている「濃黄色」とされる色に相当するものをネット上で探してみたところ、旧国鉄時代に制定された「黄５号」（マリーゴールドイエロー、カナリヤイエロー）が最も近そうな（というかよく似ている）印象なのですが、この「黄５号」はかつて101系などの普通鋼製車両が全盛だった頃の中央・総武緩行線のラインカラーとして使われていた他、ＪＲ西日本管内でも、ＪＲ発足直前に実現した福知山線全線電化（1986年11月１日）の電化完成当初に採用されていた同線に於けるラインカラーとして使われていて、当時充当されていた113系車両の地色としても使われていたのだそうです《→『１１３系近郊型電車』》。

　つまり、福知山線が全線電化してから初めて投入された電車車両である113系車両の地色として使われた「黄５号」が、今度広島都市圏で活躍中の旧国鉄時代からの電車車両の統一された新塗装色として使われるというのだろうか・・・

　ＪＲ西日本ではこの「黄５号」に似た感じの「濃黄色」を「瀬戸内地方の豊かな海に反射する陽光をイメージ」したものと説明しているわけですが、これまで記してきた内容から、国鉄時代に使われた色の復活と考えるのが自然な気がしないでもないところですね。

　同様のことは気動車車両に対する新塗色として採用された「朱色」についてもいえることで、こちらはＪＲ西日本サイドでも「ＪＲ西日本の統一色として新製当時の朱色で統一を図る」と、旧国鉄時代にデビューした当時に採用された地色を採用することをハッキリと認めています。

　気動車車両で塗り替え対象となっている「キハ40・47・48形」は全てキハ40系の一族に入っていて、落成当時は全て「朱色５号」１色に塗り固められていたことから、俗に「首都圏色」や「たらこ色」とも呼ばれる、旧国鉄時代に制定されたこの色が具体的には採用されるところでしょう。

　なお、旧国鉄時代から引き継がれている車両であっても、観光目的に特定のコンセプトの下で改造された『瀬戸内マリンビュー』並びに『みすゞ潮彩』の両専用車両（何れもキハ40系47形7000番台）については今回の一斉塗り替えの対象外となっています。

　また特急型車両についても塗り替え対象外となっているとのことですが、ＪＲ西日本広島支社管轄エリアに所在する車両基地に於いては、現在、旧国鉄時代から引き継がれている特急型車両の所属はありませんので〔キハ181系や485系などがあるものの、現在は全て京阪神エリア以北に所在する車両基地に所属〕、これについては特に問題ないところでしょう。

　ところで、今回の車両塗り替えの理由として、ＪＲ西日本は「シンプルなデザインとすることで、地域色をより強調し、今後も地域の皆様からより親しみを持っていただける」と説明していますが、私の自宅で購読している朝日新聞の去る12月10日付朝刊・社会面に掲載された小コラム記事「青鉛筆」などでは、経費節減を兼ねている、とも報じられていて、節減額は１両あたり５万～15万円ほどだとか。

　既に「経営に”黄”や”赤”信号が灯らなければいいが」と心配する声も聞かれているそうな。

　そしてもう一つ、今回発表された、対象全車両の塗り替えに要する「８年」という期間について少し考えてみたのですが───

　広島都市圏と同じくＪＲ西日本管内にある京阪神地区に目を向けてみれば、新快速電車などに充当されている223系電車が昨年（2008年）の時点でも増産を継続中で〔尤も今年に入ってからも増産が続いているか否かは知りませんが…〕、加えてこの223系に続く新型車両となる「225系」の開発・新規投入が去る９月16日付の定例社長会見の席上で発表され、来年（2010年）５月頃に最初の編成が落成予定としているところから、これら223系と225系の投入如何によっては、塗り替え完了に要する「８年」という期間に於いて、ＪＲ発足後に於けるＪＲ西日本としての初の新規開発車両である221系が広島都市圏にも、京阪神地区から押し出される格好で、お目見えする可能性も出てくるかも知れません。

　お目見えする、とでもいいますか、仮に京阪神地区から221系車両が押し出される格好で転籍してくる場合、その押し出される両数分だけ広島圏内で運用されている旧国鉄時代からの車両が淘汰されることになるわけで、今回の塗り替えはそんな221系車両捻出に伴って近い将来淘汰されると予想される車両に対しても行われるものなのか。

　そうなると、その分の塗装費用が無駄に使われることになってしまうわけですが───このあたりについてＪＲ西日本は何も言わないものだから、今は何とも解しようのないところです《そりゃそうか…》。

　それはさておき、京阪神地区に於ける223系車両、そして新規開発・投入車両である「225系」の今後の増備状況によっては、全対象車両への塗り替え所要期間とされている「８年」の間に221系車両が関西方面からやってきて、「濃黄色」（というか「黄５号」？）をした旧国鉄時代からの車両と白色主体の221系車両という、”黄”と”白”の２つの顔が広島都市圏のＪＲ線のレール上を駆け抜ける光景が実現しそうな感じのする私です《尤もこれではＪＲ西日本が狙いとしている「ＪＲ西日本の保有車両として地域色を表現した上で統一性を持たせる」ことにそぐわなくなってしまいそうなところですが…》。

　約１週間後、私が広島に赴いている頃には「濃黄色」１色に塗られた車両は果たして目の前に現れるのでしょうか。

　それはともかくとして、広島・山口に於けるＪＲ線事情、そしてそれに影響を与える可能性のある京阪神地区（昔「アーバンネットワーク」なんて盛んにいわれていましたね。今はあまりいわれなくなっているけれど…）に於けるＪＲ線事情に注目する必要がありそうですね。

◎ 参照記事（本文中紹介分を除く）
『広島支社内の車体塗装を変更　JR西』
『[鉄道] JR西日本広島支社　車輌の車体塗装変更』
《→『JR西日本広島支社　車輌の車体塗装変更 』》
『電車は「黄色」、気動車は「朱色」 - JR西日本広島支社が車両の塗色統一へ』
『【速報】山陽線列車は濃黄色で統一　ＪＲ、塗装費削減へ』
《→『地域カラーまとい列車ＧＯ』》

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【関連記事（ＪＲ西日本「ご当地カラー」施策のこと）】
「「ご当地カラー」への塗り替え、全社を挙げて実施───ＪＲ西日本、旧国鉄からの車両が対象。2018年頃完了予定」
「ＪＲ西日本「ご当地カラー」下関にて塗り替え──１月20日。115系3000番台１編成が「濃黄色」に、翌日に広島駅へ」

【関連記事（朝日新聞・2009年12月10日付け朝刊掲載記事）】
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