奈良電車区と森ノ宮電車区に想いを？…今も103系と201系が多数在籍｡225系車両の阪和線への大量投入を控えて

　先日、当ブログでもＪＲ西日本の新しい近郊型車両「225系」について書きましたが、昨日から今日にかけてその「225系」車両に纏わるブログサイトなどを次々と読みあさっていくうち、ふと、忘れかけていたことを思い出しました。

　一度は報道公開の前後に私もまたこのことに情報として接していると思うのですが、特段意識していなかったこともあり、私の記憶から消えかけていたものです。

　忘れかけていたこと───それは、去る５月17日の225系車両の報道公開の際に同時発表されていた、合わせて226両に上る新規投入の内訳《『ＪＲ西日本225系が完成。』から》。

225系近郊型電車 … 計２２６両
　↓
◎ 東海道・山陽本線（京阪神地区）向け
　　→110両 《基本番台（０番台）；最高速度130km/h》
◎ 阪和線向け
　　→116両 《5000番台車；最高速度120km/h》

　先日掲載の関連記事の中では書き切れませんでしたが、上記の内訳にて生産され投入されることになっているみたいですね。

　この中で、阪和線（きのくに線も？）に振り向けられる車両数が東海道・山陽本線（京阪神地区→「琵琶湖線・ＪＲ京都線・ＪＲ神戸線」）に振り向けられる数を上回っていることで、新規投入後に於ける車両運用の変化などを巡り、ホットな議論が巻き起こっているのが見えました。

　中には日根野電車区に現在配置されている車種・車両数と突合等しながら詳細に予想している人も出現するなど、私自身も見ていて何だか熱くなりそうです《→『ＪＲ西日本新型車両２２５系の阪和線投入数は１１６両！』・『２２５系１８日出場』とか》。

　ここで、私自身初めて知ったことですが───阪和線といえば日根野電車区（大ヒネ）が思い浮かぶところなのですが、奈良電車区（大ナラ）に配置されている221系車両も運用されていたんですね。

　というか、私も阪和線内で221系車両を幾度か見かけたことはあるのですが、特段その221系のねぐらのことについて意識していませんでした。

　しかし、先日調べてみてわかったのですが、日根野電車区に221系の配置は無かったんですね（ぉぃ）

　あれこそが”奈良電車区からの出張運用”ということだったんだ───今では、かつて存在していた「新宮夜行」の痕跡（というか名残）ともいえる新大阪始発御坊行き快速電車などに充てられているとの由。

　それが、今度の225系車両（5000番台）の大量投入によって221系の阪和線・きのくに線に於ける出張運用がなくなるであろうとの噂が伝わってきています《→『阪和線にも225系』とか》。

　奈良電車区からはもう一つ、旧国鉄時代からの生き残りである103系車両６両編成１本が日根野電車区に貸し出されているとの話なのですが、こちらも225系大量投入によって奈良区に返却ということも十分考えられるところですね《なぜか２色混成編成となっていますが→『阪和線で混色の103系が営業運転を開始』》。

　こうなってくると、主に大阪環状線や桜島線（ゆめ咲線）で運用される車両を受け持つ森ノ宮電車区〔大モリ〕、主に関西本線（大和路線）やおおさか東線、奈良線で運用される車両を受け持つ奈良電車区の２つが、変な話、いよいよ”ＪＲ電車の墓場”としての存在が際立つことになってしまいそうな予感がしてきます。

　だからといって日根野電車区から追い出されることになるであろう113系などの旧国鉄時代からの生き残り車両を奈良電車区や森ノ宮電車区にわざと押しつけるようなことは、エネルギー効率などの観点から、さすがに無いとは思いますが・・・まぁ素直に考えれば廃車処分（解体）ということになるでしょう。

　でも、逆の見方をすれば、特に225系車両の阪和線及び東海道・山陽本線への大量投入後に於いて、森ノ宮電車区と奈良電車区は旧国鉄時代からの生き残りである103系や201系をまとまった数抱えている数少ない車両基地として、かえってその存在感を増すことになるような気もします。

　尤も、そこに現存する103系・201系とも、製造当時の原形をとどめているものは既に存在しませんが…

　とはいえ、大和路線沿線に住む鉄道好きの一人である私にとって、旧国鉄時代からの生き残り車両である103系と201系を今も数多く抱えている奈良電車区そして森ノ宮電車区は馴染みの存在であり、ある種の愛着を抱くところです。

　抵抗制御車である103系、そして電機子チョッパ車である201系───それぞれが発する加減速音に一定の愛着を感じていますし。

　ちなみに、今年４月１日現在の奈良電車区及び森ノ宮電車区に於ける配置車両数（事業用車を除く）は、ウィキペディアによると・・・

【奈良電車区（大ナラ）】 ◎ 103系 … 92両 《６両×４、４両×18》（※1） ◎ 201系 … 96両 《６両×16》 ◎ 221系 … 178両 《６両×16、４両×17、２両×７》 【森ノ宮電車区（大モリ）】 ◎ 103系 … 112両 《６両×４、８両×11》（※2） ◎ 201系 … 128両 《８両×16》

【備考】 ※1=６両編成４本のうちの１本は、現在、阪和線に於ける運用のため日根野電車区に貸し出されている ※2=この６両編成４本全てには派手なＵＳＪラッピングが施されている（桜島線向け）

　２つの電車区を合わせると、103系そして201系とも、200両を超えています。

　とはいえ、奈良電車区に在籍している103系と201系に関していえば、大和路線限定であろう６両編成に於いては201系のほうが圧倒的に多くなっているあたり、今や大和路線を走る普通電車はその大半に201系が充てられているということになるわけですね《一方で同じく奈良電車区所属車両が運用されている奈良線では、普通電車に関しては103系４両編成が君臨しています》。

　ただ、未来永劫このままの状態で続くとは限らないわけで、何れはこれら２電車区からも103系・201系は姿を消していくのかもしれません。

　その時が訪れるまでに、少しずつでも私なりに記録を残していこうと思うところです。

　あ、普段は平日の「やまとじライナー」や「はんわライナー」に充当されている日根野電車区配置の381系旧国鉄色６両編成（グリーン車無し）が、６月までの土休日限定で特急「まほろば」として大和路線・奈良方面に臨時のお勤めに入っている姿も…

　225系車両の運用開始時期についてはまだＪＲ西日本としての正式な発表は為されていない様子ですが、正式デビュー後、もし大阪から京都や神戸に向かう機会があれば一度乗ってみたい気持ちはあります《日根野に入る225系5000番台車両にも機会あれば乗りたい…》。

　それと共に、今後とも”ＪＲ電車の墓場”と揶揄されることがあろう奈良電車区と森ノ宮電車区を温かく見守っていようと思います。

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