N700系’さくら’車両ＪＲ西日本保有分（7000番台）の第S5編成､川重で製造中…一ブログ内記事から｡今は艤装か？

　前回記事にて、来年（2011年）３月全線開業予定の九州新幹線・鹿児島ルートに於けるＪＲ九州オリジナルの800系新幹線車両（いわゆる’つばめ’車両）の、最後の編成となる第U009編成（６両編成）が熊本入りしたことを喋りました。

　まだ熊本総合車両基地が完成する前、鹿児島県内に所在する川内新幹線車両センターに搬入・配置された800系”つばめ”車両６両編成８本（U001～U008）の、川内港からの陸送の際には住宅街の中を通る狭い道などの難関が存在したりしてスリリングだったとの話を聞きますが、それに比べると、今度の第U009編成の陸送では、ルート全てが幹線級の道路だったこともあって、７月初頭のN700系”さくら”車両（ＪＲ九州保有分）の陸送時にも難関と目されていた、限界高さの低い薄場歩道橋ではパンタグラフ搭載車両が慎重な通行を余儀なくされていたものの、その他の地点では概ねスムースに流れていったような印象でした。

　さて、800系’つばめ’車両の最後の編成が無事に熊本総合車両基地に陸送・搬入される一方で、山陽・九州両新幹線直通列車「さくら」向けに設計されたN700系”青磁”仕様量産車両の近況について探ってみたところ、そのうちのＪＲ西日本保有分である7000番台車両の第Ｓ５編成が川崎重工業兵庫工場に於いて製造されている旨のブログ内記事に行き当たりました。

　『「さくら」製造中』というタイトルのブログ内記事がそれで、掲載年月日（2010年06月26日）から、当該記事に掲載されているN700系”さくら”車両をとらえた写真画像（２枚あります）は、６月下旬頃に川重の工場敷地内を撮影したものと思われます。

　つまり、今から約１ヶ月前に撮影されたものということ・・・

　当該ブログ内記事が伝えるところによると、ベースである白藍色（”青磁”をイメージ）は既に塗られているものの金色ラインはまだ引かれていなかったとのこと《実際、掲載されている２枚の写真画像（特に中間車両をとらえた２枚目画像）には窓下に入るべき帯（紺藍色と金色のストライプ帯）はまだ見えませんでした》。

　とはいえ、掲載されている２枚の写真画像のうち先頭車両をとらえている写真画像を見る限り「ＷＥＳＴ　ＪＡＰＡＮ／ＫＹＵＳＨＵ」ロゴが既に入れられているのが見えました。

　当該ブログ内記事の掲載時期から考えると、今頃は塗装も終わって、座席類や運転台などの車内設備を整備する「艤装」の段階に入っているものと思われます。

　新幹線車両のうち、今回のN700系（通常仕様と”青磁”仕様の両方）のようなアルミ合金製新幹線車両（他に700系などが該当）に於ける一連の製造工程については、この第Ｓ５編成の製造元となっている川重（川崎重工業車両カンパニー）が、自らのＷｅｂサイト内に於いて、700系新幹線車両を例にとって解説しています《→『アルミ合金製新幹線車両製造工程』》。

　それによると、新幹線車両製造工程は大凡以下に示す流れで進捗すると説明しています。

【先頭＋台枠＋側面＋屋根＋妻面】
↓
構体結合
↓
歪み修正・内部部品溶接
↓
仕上げ・構体完成
↓
塗装
↓
艤装
↓
完成検査
↓
機能試験
↓
構内走行
↓
【完成！】

　仮にこの流れに沿って考えた場合、今回のN700系”さくら”車両第Ｓ５編成については、車体完成までに残されるは座席搬入や運転台据え付けなどの艤装作業のみということになります。

　ただ、完成後も検査を受けたり各種性能試験にかけたりする必要があるとみられることから〔それと構内試運転も…〕、製品として出荷されるまでにはあと１～２ヶ月程度の時間を要すると思われますので、第Ｓ５編成の博多港への海路出荷は早くて９月頃になると予想されるところです。

　尤も、後日に妻面に表示されるであろう四角囲みの製造年月・場所表示に関する情報が飛び込んでくればほぼ確実なのですが───まぁ今はそこまで求めるのは酷なので、静かに待つのみですね。

　「２ちゃんねる」筋からの情報によると、N700系”さくら”車両ＪＲ西日本保有分（7000番台）については第Ｓ６編成まで川重に於いて製造される可能性が高いとしているほか、ＪＲ九州保有分である8000番台車両の第Ｒ４編成も川重で造るのでは、との噂も流れてきています。

　一方で、先日当ブログでも触れました、近畿車輛に於いて製造されているN700系”さくら”車両については、現時点では車番や編成番号まで特定可能な情報は流れてきていません。

　何はともあれ、引き続き、可能な限りN700系”さくら”車両の動きを追ってみようと思います。

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