「京阪特急」に纏わる歴史から感じたこと───運転開始60周年。至る所に見られる”日本初の試み”

　昨日から９月───とはいっても、こちら大阪（というか日本全国ですね…）では相変わらず猛暑続きですが。

　そして、その昨日（９月１日）を以て、京阪特急が走り出してから丁度60年目を迎えました。

　先日、『鉄道コム』に掲載されていた『「京阪特急」が60周年』という記事に触発されて、当ブログでも「京阪特急」60周年に纏わる記事を書きましたが、その過程で、京阪の歴史の中で「これは！」と思わず注目してしまった事項が幾つかありますので、それを話していこうと思います。

　既に多くの方々がご存じのことと思いますが、京阪電気鉄道は今年（2010年）で最初の路線が開業してから丁度100年目（開業100周年）を迎えます。

　その京阪の歴史を紐解いてみると、鉄道界に於ける日本初の試みというものが結構な数見受けられるあたり、心中驚いたものでした。

　例えば、「天満橋～五条（現・清水五条）」間で京阪の路線として最初に開業してから４年後の1914年に急行電車の運転を開始していますが、この京阪による「急行電車の運転」が日本の大手私鉄の中では初めての”料金不要の速達電車”とされているとの由。

　この当時の京阪の急行電車は、終電後相当の時間を置いて、京都（五条）方そして大阪（天満橋）方からそれぞれ１本ずつ設定され、ノンストップにて１時間かけて走破していました。

　終電後に相当の時間間隔を置いて設定されたのは、設定当時、全線にわたって信号機が全く存在していなかったためだとか。

　まだ鉄道信号機というものが十分整備されていない時代柄とはいえ、今から考えるとちょっと信じられない思いが正直するところです。

　その翌年つまり1915年、日本初となる三位式三現示自動閉塞信号機の導入（！）が進められ、その結果、同年４月１日からこのノンストップ急行が朝夕４往復に増発、更に同年10月27日の「三条～五条」間延伸開業後には、それまでと変わらない所要時間（１時間）で、「三条～天満橋」間を途中四条（現・祇園四条）のみ停車で運転を始めました。

　更に翌年（1916年）の４月１日には主要駅に停車する「急行」が新設され、それまでのノンストップ運転の急行電車は「最急行」に名を改められました。

　当時機械仕掛けの鉄道信号機しか無かったであろう頃に、現在当たり前の如く見かけるような色灯式信号機をいち早く導入するあたりもあっぱれなのですが、「最急行」については、私自身、これまで東京からの官設鉄道東海道線に続く旧山陽鉄道（現在の山陽本線）で運転を開始した、いわば特急の前身的存在という認識しか無かっただけに、同様のことを関西の大手私鉄である京阪もやっていたという事実にはある種の衝撃を受けました。

　こうした一連の史実に、思わず関西在住の鉄道好きの一人として誇りに思ってしまいました。

　ただ、この京阪の「最急行」は設定から僅か４ヶ月で廃止されてしまい、その後は、京津線に直通する「びわこ」号を除き、戦後期に入るまで京阪に於いては特急の類は設定されませんでした。

　戦後、今からちょうど60年前の1950年９月１日、当時の1000形・1100形車両による特急電車が京阪本線に於いて初めて運転を開始、その当初から「京橋～七条」間をノンストップで運行していました。

　運転当初の特急は朝夕のみの運行でしたが、翌年（1951年）から２年かけて初の特急専用車両である1700系電車が都合計18両投入されると日中時間帯にも運転されるようになり、更に運転開始２年後にあたる1952年の７月17日には現在すっかりお馴染みになっている”鳩のマーク”が特急のヘッドマークとして使用され始めました。

　この、京阪として初めての特急専用車両として投入された1700系電車で採用された車体塗色パターン（上半分マンダリンオレンジ＋下半分カーマインレッド）は、後に中之島線開業に伴う全面的塗装変更が実施されるまでの半世紀以上にわたって、その後順次登場する京阪の特急専用車両に脈々と引き継がれていきました。

　このあたりで、既に現在の京阪特急の姿の基礎がこの時点で創られてきていたわけですね。

　”鳩のマーク”が登場した翌年（1953年）、日本で初めてのカルダン駆動方式採用車両である1800系電車が登場、そしてこの新系列車両の一部に、沿線に所在する松下電器産業（現・パナソニック）の協力を得る形で、当時デビューして間もないテレビが搭載されて「テレビカー」と称されるようになったわけですが、当時の利用客の間からは”走る街頭テレビ”とも称される等して評判となったそうです。

　その後、1971年の７月１日に特急専用車両としては５代目となる初代3000系電車が登場、初めてカラーテレビ（磁気シールド強化版）が搭載されたほか、冷房完備でオール転換クロスシートを備えたこの系列車両は利用客から予想以上に好評を博し、それまで特急専用車両として運用されてきた非冷房の1900系電車を一般用車両に追い遣るほどだったとか。

　この初代3000系電車の、いかにも京阪らしさ（ウルトラマンっぽい？）を感じさせてくれるような前面形状は、私自身にとって、京阪のことを知るきっかけを作ってくれた大切な存在であるように今も思っています。

　そんな初代3000系電車の全盛期とも言える頃の映像が『YouTube』に残っているのが見えました。

　　『京阪　三条駅　Keihan Sanjo station』
　　『京阪　3000系　特急　Keihan, Ltd.Exp.』

　何れも「七条～三条」間がまだ鴨川堤防上に敷設されていた頃（撮影年「1984年」→ＪＲ発足３年前）の三条駅などをとらえた貴重な映像になっているわけですが、１本目の動画では地上時代の三条駅に出入りする列車たちを、２本目の動画では同じく地上時代の三条駅を発車する初代3000系電車による淀屋橋行き特急を、それぞれとらえています。

　そして、１本目動画から、当時の京阪特急は６両編成で運転されていたことがわかります。

　上にて列挙した動画２本が撮影されてから３年後、つまり国鉄が分割民営化されて７つのＪＲが発足した年・1987年の６月１日、京都側の「七条～三条」間が地下線化され、更に２年後の1989年９月27日には「三条～出町柳」間が延伸開業（鴨東線開業）、これに伴って、京阪特急の運転区間も「淀屋橋～出町柳」間に拡大───この運転区間拡大は1950年の運転開始以来初めてのことです。

　これと同時に、現行の特急専用車両で６代目にあたる8000系電車が新規投入されました。

　この8000系電車の新規投入当時、京阪の社内ではそれまでの初代3000系電車に対する車両補充的な位置付けで考えていたそうで、投入初年（1989年）には７両編成１本と既存の初代3000系電車に組み込むための中間車５両が製造されたのみでした。

　ところが、いざ投入してみると乗客たちの間で予想以上の好評を博したところから、一転して初代3000系電車からの総置き換えに方針転換されたといわれているわけですが、このあたりは初代3000系電車が新規投入されてから増備に至るまでの経緯と類似していて、私自身も興味深く感じるところです。

　余談になりますが、8000系電車新規投入初年（1989年）に唯一単独編成として落成・投入された8001F編成に関して、2008年から始まった京阪既存車両に対する全面的塗装変更にもかかわらず従来の塗装パターンのまま残されてきましたが、本日（９月２日）を以て従来塗装のままでの運用に幕を下ろすこととなりました《その後は同じように塗り替えを施工を受けるのだろうか、それとも製造から20年以上経過していることから廃車処分にされるか───でも20年少しで廃車処分はちょっと早いかな》。

　あ、一つ忘れていましたが、京阪特急として運転開始以来脈々と受け継がれてきたものとして、先に記した車体塗色パターンの他、これも先に記していることになりますが、「京橋～七条」間ノンストップ運転があります。

　この「京橋～七条」間ノンストップ運転が行われていた当時、競合するＪＲ（旧国鉄）や阪急京都本線に於いても同様のことが行われていましたので〔ＪＲは新快速で「京都～大阪（のちに新大阪）」間、阪急は現在の京都本線ルートに於ける旧特急で「大宮～梅田（のちに十三）」間、それぞれノンストップ運転を実施〕、これもある種の流行（というか傾向）かなぁと思ったりもしていましたが、どうやら当時の沿線人口の少なさ（特に阪急沿線）が背景の一つにあるみたいですね。

　この京阪特急のノンストップ運転は40年以上にわたって受け継がれてきたわけですが、バブル経済崩壊に伴って特急利用客が減少傾向に転じたことに加え、競合するＪＲ線（東海道本線→ＪＲ京都線）が運行している新快速に於いて居住性や高速走行性能に優れた221系を大量投入するなどして攻勢をかけてきたことで戦略変更を余儀なくされた結果、1993年１月30日のダイヤ改正で平日朝の淀屋橋行き特急に限って中書島が新たに停車駅に追加されたことによりその伝統の一角が崩されることになり、更に４年後の1997年３月22日に実施されたダイヤ改正では同じく平日朝の淀屋橋行き特急に於いて中書島に加えて枚方市も停車駅として追加、そして20世紀末となった2000年の７月１日に実施されたダイヤ改正によって京都側の中書島・丹波橋両駅が終日停車駅として正式に追加となって、ここに運転開始以来続いてきた「京橋～七条」間ノンストップ運転の伝統は潰えることになります。

　私自身は、この「京橋～七条」間ノンストップ運転が実施されていた頃の京阪特急で、北山に所在する京都コンサートホールで開催された各種演奏会に聴きに行くなど、馴染んできている一人ですので、ＪＲとの競合などが背景にあるとはいえ、このノンストップ運転の消滅はちょっと残念に思ってしまうところがあります。

　今でも想い出の一つとして残っています───尤も『YouTube』にはノンストップ運転が実施されていた当時の京阪特急をとらえた映像も、数は少ないですが、寄せられてきているので、その映像で当時を偲ぶことは可能です。

　その、ノンストップ運転が行われていた当時の京阪特急をとらえた一例を以下にて示します《但し動画１本目のみ一般車両も登場します》。

京阪淀屋橋駅にて（1991）春
《今では聞かれなくなった旧式案内放送が聞こえます》

↓

驀進！京阪特急
《天満橋発車後から守口市通過まで（抜粋）》

↓

驀進！京阪特急2
《寝屋川信号所付近、及び「樟葉通過後→中書島通過」（抜粋）》

　なお、以上示しました３本の動画群のほか、６年後の1997年に撮影された、淀屋橋から出町柳までの全区間通しによる前面展望映像も『YouTube』に寄せられてきているのが見えますが、これに関しては『9月1日､「京阪特急」運転開始60周年』の中で紹介しています。

　京阪特急（「びわこ」号を除く）が運転を始めてから昨日で60年、そして今日、運転開始の翌年から脈々と受け継がれてきた京阪特急塗装を纏った車両（8001F編成）の運用が終わりを迎えます。

　2003年９月６日に施行された京阪の白紙ダイヤ改正に伴って駅構内の案内表示や駅及び車内の案内放送が全面的に更新されてしまい、更には2008年の中之島線開業なども相まって、ノンストップ運転時代の京阪の姿とはえらく様変わりしてしまっているような印象を受けるところなのですが、今一度、これまでの京阪特急の姿を偲びつつ、これからの京阪の姿にも目を向けていようと思います。

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