「ムーンライトながら」･「えちご」2011年夏､また昨年比減──ＪＲ東日本プレスリリース｡「能登」大幅減《+コミケの事》

　昨日（６月１７日）、某証券会社Ｗｅｂサイト内にＪＲ東海による「ムーンライトながら」運転告知のリリースが流れているのが見え、そこからＪＲ東日本によるリリース文書を求めたところ、同じく昨日付けでようやく発出されているのが見えました。

　ＪＲ東日本管内及び受け持ちの2011年夏季臨時増発列車の運転概要を告知するリリース文書───東日本大震災の影響により、約１ヶ月遅れのリリース文書発出となりました。

　但し「今後の電力需給の状況により、やむを得ず運休する場合があります」との断り書きが付いているのが見えます───尤も今回取り上げるのは夜行列車ばかりですので、影響は小さいとみられますが・・・

　それにしても、２つの大判時刻表『ＪＲ時刻表』・『ＪＴＢ時刻表』の2011年７月号刊行日（何れも６月20日）の２日前ですから、何ともきわどいタイミングの発出となりましたね《一部の大型書店では今日（６月18日）あたりから店頭に出回っていることでしょうけれども…》。

　で、早速、今回約１ヶ月遅れでＪＲ東日本から発出されました今夏分増発列車概要リリース文書より、「青春18きっぷ」及び「北海道＆東日本パス（普通列車限定）」に縁の深いとみられる３つの臨時夜行快速列車について見ていきます。

　３つの臨時夜行快速列車───いうまでもなく、「ムーンライトながら」・「ムーンライトえちご」・「ムーンライト信州」の３列車のことを指します。

　比較のため、2009年と2010年それぞれの夏季に於ける運転日数も示すこととしました《なお、以下にて示す運転日数は「青春18きっぷ」或いは「北海道＆東日本パス」の利用期間に合わせる形で示しています》。

【ムーンライトながら（東京～大垣）】 ◎ 2009年夏季 　下り（大垣行）53日間・上り（東京行）52日間 ◎ 2010年夏季 　下り・上りとも47日間 ↓ ◎ 2011年夏季 　下り…「７月22日～９月３日」で44日間 　上り…「７月23日～９月４日」で44日間

【ムーンライトえちご（新宿～新潟）】 ◎ 2009年夏季 　下り（新潟行）・上り（新宿行）とも50(51)日間 ◎ 2010年夏季 　下り・上りとも49(50)日間 ↓ ◎ 2011年夏季 　下り・上りとも 　「７月22日～９月４日、９・10日」で46(47)日間

【ムーンライト信州（新宿→白馬；※1）】 ◎ 2009年夏季 … 33(39)日間《※2》 ◎ 2010年夏季 … 26(32)日間 ↓ ◎ 2011年夏季 　以下列挙の運行期日で26(32)日間 　　７月15・16・21～23・28～31日 　　８月１～13・19・20・26・27日 　　９月２・９・16・17・22・23日

【備考】 　運転日数・期日については「青春18きっぷ」利用前提にカウント《運転期日は2011年夏季増発分についてのみ表記；「えちご」と「信州」については併せて「北海道＆東日本パス」利用前提にもカウント》 　「青春18」利用前提とする運転日数・期日カウントに際しては始発駅を「７月19日～９月９日」の間に発車するものを、「北海道＆東日本パス」利用前提とする運転日数・期日カウントに際しては始発駅を「６月30日～９月29日」の間に発車するものを、それぞれ対象とした 　運転日数・期日表記で黒字表記は「青春18きっぷ」利用前提の運転日数・期日を表し、赤紫字表記は「北海道＆東日本パス」利用前提の運転日数・期日を表す《「青春18」利用前提の運転期日については「北海道＆東日本パス」利用に際しても有効》 ※1=下り列車のみ運転。実際の列車名は「ムーンライト信州81号」《但し2009年夏季分のみ「ムーンライト信州91号」》 ※2=2009年夏季分のみ上り・新宿行きの運転も有り。列車名「ムーンライト信州92号」。運転日数は通算２日間《「青春18」・「北海道＆東日本」何れの利用前提とも変わらず》

　ご覧いただくとおわかりかと思いますが、「ムーンライト信州」のみ昨年夏季と運転本数が同じである一方、「ムーンライトながら」と「ムーンライトえちご」の２列車については昨年夏季比で３日間削減されています。

　今春の臨時増発列車発表の際には、特に「ムーンライトながら」に於いて昨年比で大幅に減らされていましたが、夏季に関しては「ながら」も「えちご」も昨年比３日減とされている・・・

　まぁ、年を追う毎に運転期間の絞り込みが進んでいる点では春季（春休み）・夏季（夏休み）・冬季（冬休み）の何れに於いても同じことなのですが、夏季に関しては春季と比べて輸送需要が高めに推移しているということなのかも知れないですね。

　運転時刻及び充当車両については・・・

【ムーンライトながら】 《2010年夏季》 下り「東京23:10→大垣05:55」 上り「大垣22:49→東京05:05」 充当車両「183系・10両編成」 ↓ 《2011年夏季》 下り「東京23:10→大垣05:53」 上り「大垣22:49→東京05:05」 充当車両「183系・10両編成」

【ムーンライトえちご】 《2010年夏季》 下り「新宿23:10→新潟04:51」 上り「新潟23:35→新宿05:10」 充当車両「183系・６両編成」 ↓ 《2011年夏季》 下り「新宿23:10→新潟04:51」 上り「新潟23:36→新宿05:10」 充当車両「183系・６両編成」

【ムーンライト信州81号】 《2010年夏季》 新宿23:54→白馬05:40 充当車両「189系・６両編成」 ↓ 《2011年夏季　昨年からの変動無し》 新宿23:54→白馬05:40 充当車両「189系・６両編成」

　こちらは、「ムーンライトながら」と「ムーンライトえちご」に於いて運転時刻の一部が変わっていることを除けば、昨年通りといえますね。

　もう一つ、参考までに、昨年夏の制度改定により急行列車にも開放（別途急行券等を購入することで乗車可）された「北海道＆東日本パス」向けに、首都圏と北陸を結ぶ臨時夜行急行「能登」についても挙げておきますと〔「北海道＆東日本パス」による有効区間は「上野～直江津」間〕・・・

【運転日数・期日】 ◎ 2010年夏季 … 48日間 ↓ ◎ 2011年夏季 　以下列挙の運行期日で28日間 　　７月15・16・22・29日 　　８月５～20・26・27日 　　９月２・９・16・17・22・23日 【運転時刻・充当車両】 ◎ 2010年夏季 　下り「上野23:33→金沢06:37」 　上り「金沢22:29→上野06:19」 　充当車両「485系・６両編成」 ↓ ◎ 2011年夏季 　下り「上野23:33→金沢06:37」《直江津04:16着》 　上り「金沢22:29→上野06:19」《直江津00:40発》 　充当車両「485系・６両編成」

【備考】 　運転期日については始発駅を「６月30日～９月29日」の間に発車するものを記載 　直江津は「能登」運転区間内に於けるＪＲ東日本管轄エリアへの出入口駅であり、直江津駅着発時刻についてはＪＲ西日本運営『ＪＲおでかけネット』に掲載されている「能登」運転時刻から採取した 　上野から宮内（長岡）経由で金沢までの大人片道運賃「7,980円」、同急行料金「1,260円」（営業キロ「521.0km」）

　こちらは、運転時刻と充当車両こそ昨年通りになっていますが、運転日数が昨年夏季比で通算20日間削減されており、運転期間の大幅な絞り込みが行われていることを示しています。

　初めに挙げた３本の臨時夜行快速より状況は厳しくなっているのかも？？

　あと、「青春18きっぷ」夏季利用（使用可能）期間に於いて最も同きっぷと縁深いイヴェントの一つとみられる「コミックマーケット（コミケ）」について───その今夏開催分となる「コミックマーケット80」の会期は「８月12日（金）～14日（日）」と主催者から既に発表されています。

　例年の傾向から、この会期内各日の前日（８月11～13日）に大垣を発車する「ムーンライトながら」と新潟を発車する「ムーンライトえちご」に係る座席指定券、及びその反対に会期内各日に東京を発車する「ながら」と新宿を発車する「えちご」に係る座席指定券については、始発駅発車１ヶ月前の座席指定券前売り開始当日中（或いは開始から数日の間）に完売する可能性があります。

　そのため、何らかの用事のため（コミケ参加に限らず）、上記該当する座席指定券の購入を検討されている場合には、今のうちに何らかの手を打つ等の”厳重な警戒が必要”になります《気象情報に於ける”厳重な警戒”と違い、命に別状はないだろうけれども…》。

　それと、急行「能登」───優等列車のため「青春18きっぷ」とは無縁の存在となりますが、それでも北陸・上越地域からのコミケ参加者にとっては貴重な存在となっているみたいですので〔「上野～直江津」間は急行券等を別途用意することで「北海道＆東日本パス」でも乗車可能〕、会期前後に「能登」を利用することを検討中の方は”注意が必要”です。

　ＪＲ東日本によると、今回取り上げました３つの臨時夜行快速と臨時夜行急行「能登」の列車時刻の『時刻表』（大判）本文への掲載についてですが、「ムーンライトながら」のみ『時刻表』７月号から掲載される他は同８月号からの掲載となります。

　ただ「ムーンライト信州81号」及び「能登」については、『時刻表』７月号の臨時列車ページ（黄色ページ）の中で停車駅と時刻が紹介される予定となっています。

　何はともあれ、夏の旅行シーズンに向けてのお膳立てがこれでようやく整った───そんな印象を受ける私なのでした。

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