「ムーンライトながら」･「ムーンライトえちご」今夏分運転期日発表近し？・・・「ながら」7月22日からか《公式発表無し》

　去る５月20日の夏季臨時増発列車運転概要の一斉発表（ＪＲ九州のみ６月３日付）にもかかわらず、東日本大震災の影響によるＪＲ東日本管内及び受け持ちの増発列車運転概要の発表延期のため、未だ運転の有無が明らかとされていない２つの臨時夜行快速列車「ムーンライトながら」と「ムーンライトえちご」。

　今日（６月13日）現在にあっても公式発表は為されていませんが、巷では「今夏も運転されるのでは」等といった声が聞こえてきています。

　そういえば、「青春18きっぷ」今夏分発売まで残り半月余りとなっていますね───「北海道＆東日本パス（普通列車限定）」今夏分発売までは残りちょうど１週間ですが。

　某紀行作家が開設しているブログサイト『格安旅行研究所』は、当該ブログサイト管理人たる紀行作家自身によるＪＲ東日本の関係者への取材から、東京と大垣を結ぶ「ムーンライトながら」については今夏も来る７月22日から運転するとみられる、としており、運転日数については昨年比で減る模様だとか。

　また「２ちゃんねる」筋からも、去る６月10日頃に発行された朝日新聞と毎日新聞の各紙上（但し首都圏版？）に運転日数のみ掲載され昨年から微妙に減少している、との声が聞こえてきていますが、真偽のほどは定かではありません《当方でもネット上にて確認してみるも、朝日・毎日の両Ｗｅｂサイトに於いて掲載有無の確認とれず》。

　更に「２ちゃんねる」内では、新宿と新潟を結ぶ「ムーンライトえちご」の運転日数について、一部から「９日間」との声が聞こえてきていますが、これについても主要メディアに於いて現時点では何の発表も為されておらず〔ネット上にて〕、真偽のほどは不明のままです。

　それにしても「えちご」今夏分の運転日数が９日間というのは、正直ちょっと少なすぎるような気が〔何だか、今は亡き「ムーンライト高知」・「同松山」を見るような思いがする…〕──これがもし本当ならば、「えちご」はいよいよ存廃の瀬戸際に立たされることになりかねないわけですね。

　何れにせよ、年を追う毎に運転日数が減少してきているあたりは寂しさを禁じ得ないところなのですが、運転日（期間）が年を追う毎に絞り込まれている、という見方も出来るので、私自身としてはちょっと複雑な心境にもあります。

　大判の『ＪＲ時刻表』及び『ＪＴＢ時刻表』の2011年７月号の公式刊行日は何れも「６月20日（月）」───残り１週間となっています《但し一部の大型書店では18日頃に出回るのかも…》。

　新聞紙上に載った、との声が聞かれるあたり、ＪＲ東日本からの公式発表、或いは各種メディアの報道による、「ムーンライトながら」と「ムーンライトえちご」（そして「ムーンライト信州」も…）の運転告知（運転期日）はまもなく為されるように感じるところです。

　ひょっとすると今週中にわかるのかも───それを期待しつつ、引き続き静かに待っていようと思います。

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