阪神甲子園駅リニューアルへ──2017年春完成予定｡高校球児ユニフォームの'白'等をイメージした大屋根設置ほか

　言わずと知れた阪神タイガースの本拠地（一軍）であり、また高校野球の聖地でもある阪神甲子園球場の最寄り駅、阪神甲子園駅。

　阪神なんば線が開業した2009年３月20日の当日、それまで近鉄の終点だった大阪難波（旧・近鉄難波）から同駅に於ける開業１番電車に乗って開通を見届けた私は、その１番電車の終着駅だった阪神尼崎に到着後、この阪神甲子園駅と往復乗車しました。

　その過程で、折り返し地点として久しぶりに甲子園駅構内を目の当たりにしたわけでありますが・・・

　阪神球団の本拠地・甲子園球場の最寄り駅という役割を担っている関係で上下両待避線の両側にホームを備えている一方で、上下それぞれの本線・副本線（待避線）間に設けられている島式ホームが、試合日当日に凄く賑わうであろう駅のわりには何となく窮屈に思えたものです。

　その甲子園駅について、阪神は去る６月８日付で発出したリリース文書にて、2017年春の完成を目指して同駅のリニューアル工事を今秋にも着手する、と表明しています。

　そのリリース文書を見る限り、この甲子園駅リニューアル工事では、既存の高架部分には手を付けずしてホーム拡張などを行う形が採られているように見受けられます。

　具体的には、構内配線のうち上り線（梅田方面）のみ本線と副本線を入れ替え、現行の上り待避線に設けられている降車用ホームを廃止して代わりに残る３本のホーム（島式ホーム２本と下り待避線降車用ホーム）を拡幅、ホームに通ずるエレベーターを５基新設、コンコースの拡充、ホーム中央付近を走る県道浜甲子園線（兵庫県道340号線）の上部には膜素材を使った大屋根の新設・・・などが実施されることになっています《詳しくは阪神からのリリース文書を参照》。

　目玉となるのは、エレベータ新設を初めとするバリアフリー化と、膜素材を使った大屋根の新設ということになるのだろうか〔違っていたらスミマセン〕───このうち県道浜甲子園線の上部に新設される大屋根について、阪神側の説明によると、白球や高校球児のユニフォームの「白色」をイメージした造りとし、屋根の南北方向（つまり線路と垂直な方向）に壁を設けないことで甲子園特有の「浜風」が吹き抜けるイメージをも持たせているのだそうな。

　そうなると強い風雨に見舞われた場合に構内に雨が吹き込む心配がつきまとうところなのですが、これについて阪神側担当者は「吹き込みが無いよう十分配慮した設計をしたい」と語っています───何だか相当大きな屋根になりそうな印象を受けるところなのですが、果たしてどのような形の大屋根となって仕上がるのか、楽しみに待つこととします。

　総工費は54億円───この駅リニューアル工事では国土交通省等が制度として設けている「鉄道駅総合改善事業費補助」制度を活用することになっていて、総工費のうち５分の３にあたる約32億円を阪神電鉄が負担し、残る約22億円は国と地元自治体（兵庫県・西宮市）がほぼ折半する格好で負担するという形で施工するのだとか。

　ただ、この「鉄道駅総合改善事業費補助」制度自体は第３セクター事業者を対象としているため、今度の駅リニューアル施工に入るにあたっては、阪神も出資者のひとりとして名を連ねている第３セクター鉄道事業者・神戸高速鉄道に予め甲子園駅の施設一切を明け渡すものとみられます《というか､その可能性が高いです；運営面のみ阪神が引き続き担当》。

　阪神線内に於いて、過去に駅改修工事を前にして施設一切を神戸高速鉄道に明け渡している駅としては、他に阪神尼崎駅があります。

　初めに記しました阪神なんば線の開業に合わせてホーム拡張などを伴う改修工事が施された阪神尼崎駅については、当該工事が、今回の甲子園駅改修工事に於いて活用される「鉄道駅総合改善事業費補助」制度と同様、第３セクター事業者などを対象とした国土交通省の「幹線鉄道等活性化事業費（乗継円滑化工事）補助」制度を活用しての事業だったことから、施工を前にして尼崎駅の施設一切を神戸高速鉄道に明け渡し、同鉄道を事業主体として工事が進められました。

　今回表明された甲子園駅リニューアル工事により、神戸市外に所在する２つ目の”神戸高速鉄道の駅”が誕生することになりそうですね。

　阪神甲子園駅リニューアル工事のついでに、甲子園駅西方に設けられている、現在は近鉄車両編成には対応していないとされる引き上げ線を、近鉄車両６両編成に対応出来るぐらいの長さにまで引き伸ばすこともしてくれたらなぁ・・・と願うのは私だけでしょうか。

　何はともあれ、５年後を楽しみにしています。

◎ 参照記事（本文中紹介分を除く）
『甲子園、駅も一新　阪神電鉄、ホーム拡げ大屋根　１７年』《→別頁》
『球場前で大混雑…緩和へ甲子園駅を改装　阪神電鉄』
《→『球場前で大混雑…阪神、緩和へ甲子園駅を改装』》
『阪神甲子園駅、今年秋ごろから大規模改修』
『甲子園駅リニューアル決定、白球イメージした大屋根がホームに - 阪神電鉄』
『鉄道駅総合改善事業費補助制度（鉄道駅移動円滑化施設整備事業）』
《→『平成２３年度税制改正（地方税）要望事項』》
『阪神西大阪線延伸に伴う尼崎駅等の改築事業』
《→『事業名：幹線鉄道等活性化事業(乗継円滑化)』》

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